Le corps large, de gris vert à brun et couvert d'écailles rugueuses, avec des zébrures verticales, et des nageoires orangées, elle ne passe pas inaperçue, la perche. Les rayons épineux de sa nageoire dorsale antérieure peuvent blesser. Sa taille moyenne : 25 à 35 centimètres pour 250 à 500 grammes. Là où elles sont trop nombreuses, les perches sont atteintes de nanisme.

Répartition et habitat
Elle abonde à peu près partout en France, dans les eaux calmes et riches en végétation, attirée par la proximité des obstacles, souches, racines, et des parois verticales. Elle vit en bancs de sujets de la même génération que seule la mort semble séparer.

Reproduction
Entre avril et juin, nageant en zigzags, la femelle déroule sur les herbiers, les racines et les bois immergés un long ruban d'œufs agglutinés que les mâles fécondent.

Alimentation
Poissons grégaires, les perches chassent, en meutes très organisées, les goujons, gardons, ablettes, etc. Elle se nourrissent aussi de larves, de vers et de crustacés.